Met bosvarkens de Amerikaanse eik te lijf in Arnhem

Je kunt invasieve bomen natuurlijk omzagen. Maar in Arnhem kiezen ze op sommige plekken voor een andere aanpak. In de bossen zetten ze Bonte Bentheimer varkens in om de opmars van de Amerikaanse eik te stoppen. 

De varkens eten de eikels van de boom op en woelen de grond om. Daardoor krijgen andere soorten de kans om op te komen. Onlangs kregen de dieren een nieuw onderkomen in de bossen. Van de Haar Groep plaatste in opdracht van de gemeente Arnhem een 2,1 kilometer lange afrastering rond het terrein dat maar liefst 73.000 m2 groot is. 

575 circulaire palen van Arnhems hout

Voor de afrastering sloegen we 575 houten palen de grond in. Leuk feitje: die palen zijn gemaakt van Amerikaanse eiken die we op andere plekken in Arnhem gekapt hebben. Dat levert de gemeente niet alleen een flinke kostenbesparing op, het is ook beter voor het milieu. 

Natuurlijk gestuurd bosbeheer

Het nieuwe verblijf voor de varkens hebben we in samenwerking met de gemeente Arnhem ingedeeld in drie verschillende segmenten. In het midden van het terrein staat een nachtverblijf voor de varkens met entrees naar de verschillende segmenten. Op die manier kunnen de dieren op een natuurlijke manier en zonder dwang naar een ander deel van het bos geleid worden. 

Hersteltijd voor omgewoelde bossen

Dat gebeurt om het bos de tijd te geven om te herstellen. Nadat de varkens de grond bewerkt hebben en vertrokken zijn naar een ander segment, krijgen inheemse bomen en onderbegroeiing de kans om op te schieten. Op die manier ontstaat een gevarieerder bosgebied. 

Bestaande Amerikaanse eiken geringd

De bestaande Amerikaanse eiken in het gebied zijn geringd. Hierdoor maken ze geen nieuwe eikels meer aan en sterven ze geleidelijk af. De bomen worden niet direct gekapt. Zo ontstaat er namelijk dood hout op het perceel, dat weer als leef- en groeiplaats fungeert voor vogels, insecten, vleermuizen en schimmels. 

Invasieve bomen bedreigen het bos

De Amerikaanse eik is een boom die in de negentiende eeuw veel in Nederland geplant is voor de houtteelt. Hij groeit en verspreidt zich snel. Ook heeft deze boom een dichte kroon en verteert het blad langzaam. Hierdoor verdringt de Amerikaanse eik soorten die hier wel van nature voorkomen en neemt de biodiversiteit in bossen af.